Tijdens het afscheid van Bart Drenth, die maandagavond na acht jaar afscheid nam van MKB-Amsterdam een goedgevulde Oranjekerk in de Amsterdamse Pijp waren veel lovende woorden voor de oud-voorzitter. Zo sprak onder meer voorzitter MKB-Nederland Jacco Vonhof grote waardering uit.
Vonhof startte zijn speech met een indrukwekkende opsomming: “MKB-Nederland heeft 140 aangesloten brancheorganisaties op dit moment, 220.000 aangesloten bedrijven en 4,5 miljoen werknemers. En 97 procent van alle bedrijven in Nederland is een mkb bedrijf. Op dit moment is MKB-Nederland de grootste koepelorganisatie van Nederland. Vier jaar geleden begon ik zelf als voorzitter met de opdracht om MKB-Nederland meer zichtbaar te maken. Lobbyen is net als schoonmaken: als je het goed doet vindt niemand er wat van.”
Zichtbaarder worden, daar heeft MKB-Amsterdam de afgelopen jaren ook hard aan gewerkt. Vonhof prees de werklust van Drenth, en zijn vermogen om dingen voor elkaar te krijgen. “De lobbycapaciteit van MKB-Amsterdam is onder jouw leiding versterkt. Veel bestuursleden hebben nu zelf ook korte lijnen met de politiek en de media, zodat we een aanmerkelijk breder en krachtiger signaal kunnen afgeven.” Vonhof bracht ook de coronaperiode in herinnering en complimenteerde de bestuursleden van MKB-Amsterdam. “Jullie hebben tijdens de coronaperiode als MKB-Amsterdam laten zien dicht op de ondernemers en dicht bij het lokaal bestuur te zitten.”
Voor wethouder Sofyan Mbarki (Economische Zaken) had Vonhof ook een compliment. “MKB-Nederland heeft een lijst met ondernemersvriendelijke gemeenten en meestal staan de grote steden onderaan. De gemeente Amsterdam dus ook. Maar tijdens de coronaperiode stond de gemeente Amsterdam in één keer bovenaan deze lijst als dienstverlener naar eigen ondernemers toe. Dat kwam ook omdat er ondernemers aan tafel zaten onder leiding van MKB-Amsterdam.”
Vonhof gaf aan er ‘geen heldenepos van te willen maken’, maar wilde wel graag een blijk van waardering aan Drenth geven. Daartoe had hij een certificaat meegenomen. “Dat is iets wat we niet heel veel doen als MKB-Nederland. We willen het jou graag overhandigen, hulde en waardering voor je inzet van vele jaren gericht op de belangenbehartiging van ondernemers in Amsterdam en omgeving. Het is een expressie van onze dank: een mooi certificaat waar de waardering van afspat.”
